Même continent, personnalités différentes
Sors dehors à peu près n'importe où au Canada ou dans le nord des États-Unis et tu vas voir un écureuil, peut-être deux. Mais regarde de plus près et tu vas remarquer qu'il y en a de différentes «saveurs». L'écureuil roux d'Amérique (Tamiasciurus hudsonicus) et l'écureuil gris de l'Est (Sciurus carolinensis) partagent les arbres et les cours arrière, mais vivent des vies étonnamment différentes.
Petit guide de terrain
| Caractéristique | Écureuil roux | Écureuil gris |
|---|---|---|
| Longueur moyenne | 28 cm (11 in) | 45 cm (18 in) |
| Poids typique | 200 g | 500 g |
| Couleur de la queue | Roux rouille avec bordure noire | Grise avec frange blanche |
| Nourriture préférée | Graines de conifères (épinette, pin) | Glands, noix, croûtes de pizza de la ville |
| Tempérament | Territorial, jasant, audacieux | Relax, opportuniste |
Pourquoi les roux restent si fougueux
Les écureuils roux gardent leurs réserves de cocottes comme de petits dragons sur leur trésor. Leur jacassement aigu avertit les autres roux (et toi) de reculer. Ils vont même jusqu'à cueillir des champignons et les faire sécher sur les branches, comme sur une corde à linge, pour leurs collations d'hiver.
Pourquoi les gris ont l'air si relax
Les gris se promènent sur de plus grands territoires et cachent leur nourriture un peu partout. Pense à un portefeuille de glands bien diversifié. En ville, ils s'adaptent vite: ton grenier, ta mangeoire, ton bagel.
Les histoires derrière deux impressions d'art d'écureuils
Brigette With a Bagel, la grise du troisième étage
Il y a quelques mois, un écureuil gris a laissé tomber un bagel à moitié mangé sur le rebord de ma fenêtre, au troisième étage. La curiosité est devenue une légende du studio: on a installé une petite «caméra à bagel» pour voir si elle reviendrait, et elle est revenue. Ou peut-être eux. Une collègue a baptisé la visiteuse Brigette et le nom est resté. Maintenant, je laisse une collation, elle se pointe et la caméra tourne. L'impression capte ce moment de pillage sur le toit, miettes de sésame comprises.
Titi l'écureuil, le roux de la Nouvelle-Écosse
Ma sœur en Nouvelle-Écosse (@bleumariepottery) a un écureuil roux, ou peut-être toute une équipe en rotation, qui passe dans sa cour tous les jours. Elle l'appelle Titi, un petit surnom qui va bien avec son petit corps et sa grosse attitude. J'ai rencontré Titi en personne pendant une visite et je l'ai dessiné sur le fait: les yeux brillants, la queue rouge feu et cette posture de «c'est à moi que tu parles?».